Huacalera, El Fuerte, San Antonio y San Francisco de Alfarcito presentaron sus candidaturas a los Best Tourism Villages 2026, el reconocimiento de ONU Turismo a los mejores destinos rurales del mundo. La provincia que ya ganó ese título dos veces vuelve a la pelea global, esta vez con una delegación cuadruplicada. Si uno de estos pueblos se alzara con el galardón, Jujuy acumularía tres reconocimientos en la historia del programa, un historial que ninguna otra provincia argentina puede igualar.
La convocatoria nacional cerró con una cifra sin precedentes: 55 pueblos de 20 provincias argentinas presentaron sus candidaturas, el número más alto desde que el programa existe en 2021. De ese universo, la Secretaría de Turismo y Ambiente de la Nación, a través de un equipo de evaluación, seleccionará a los ocho mejores pueblos turísticos que representarán al país en la instancia internacional. Los ganadores mundiales se conocerán en el tercer trimestre de 2026.
Qué es el programa que Jujuy quiere volver a ganar
Los Best Tourism Villages no premian al destino más famoso ni al más visitado. Según la Secretaria General de ONU Turismo, Shaikha Al Nuwais, «el turismo ha demostrado ser un factor de cambio para las comunidades rurales» y el programa busca destacar precisamente esos ejemplos donde se mantienen vivas las tradiciones, se apoya a las pequeñas empresas y se preserva la naturaleza. Para ser elegible, cada localidad debe cumplir tres requisitos centrales: tener menos de 15.000 habitantes, estar ubicada en un entorno donde predominen actividades tradicionales como agricultura, ganadería o pesca, y sostener un modelo turístico construido desde la comunidad.
A diferencia de otros premios, no busca los destinos más posicionados ni los que poseen atractivos más jerarquizados, sino aquellos que sobresalen por su identidad, su trabajo, su autenticidad y su compromiso con la comunidad. La evaluación, a cargo de un Consejo Asesor independiente de expertos mundiales, comprende criterios que abarcan la sostenibilidad, la gobernanza, el patrimonio cultural y natural, la infraestructura y el bienestar de las comunidades.
Los cuatro candidatos jujeños: un arco de paisajes únicos
Los cuatro pueblos postulados por Jujuy cubren una diversidad geográfica y cultural que pocas provincias argentinas pueden ofrecer en un solo bloque de candidaturas.
Huacalera es una localidad enclavada en la Quebrada de Humahuaca, Patrimonio de la Humanidad UNESCO. Su paisaje de tierras ocres y su vínculo con la cultura andina la convierten en un argumento visual y cultural de primer orden. Se suma al mapa de candidatos desde el corazón de uno de los corredores turísticos más reconocibles de Argentina.
El Fuerte, en cambio, representa al turismo rural de naturaleza en su estado más emergente. Ubicado en el Departamento Santa Bárbara, a 119 kilómetros de la capital provincial, El Fuerte es conocido por su entorno natural, senderos como el del Cerro Centinela, y un ambiente tranquilo que lo posiciona como destino de naturaleza en crecimiento.
San Antonio, el tercero en la lista, combina historia e identidad territorial. Ubicado a 28 kilómetros de San Salvador de Jujuy, es un pueblo histórico que guarda testimonio de huellas prehispánicas: fue uno de los puntos de descanso del antiguo Camino Real, utilizado luego por Manuel Belgrano para guiar al pueblo jujeño durante el Éxodo de 1812. Su candidatura apela a la memoria colectiva argentina como argumento ante el jurado internacional.
San Francisco de Alfarcito completa el cuarteto desde las Yungas, el ecosistema de selva de montaña que contrasta radicalmente con la Puna y la Quebrada. Su postulación amplía la paleta paisajística de Jujuy ante ONU Turismo, mostrando que la provincia no es solo altiplano, sino también exuberancia verde y biodiversidad.
Una historia que ya tiene dos títulos
Jujuy llega a esta edición con credenciales probadas. En la edición anterior, Maimará fue reconocida internacionalmente por ONU Turismo junto a Carlos Pellegrini, de Corrientes, reafirmando el valor del turismo rural argentino en el escenario internacional. Antes, en 2021, en la primera edición del programa, fue Caspalá la localidad jujeña que inauguró ese historial de excelencia.
Tres ediciones, dos títulos. Una provincia que aprendió el lenguaje de este certamen y que ahora envía cuatro candidaturas al mismo tiempo, apostando a que al menos una supere el filtro de la Secretaría Nacional y llegue al jurado de ONU Turismo.
La iniciativa, lanzada en 2021 dentro del programa «Tourism for Rural Development», evalúa de forma independiente las candidaturas con base en nueve áreas que abarcan desde la sostenibilidad económica, social y ambiental hasta la gobernanza, la gestión de recursos culturales y naturales, la conectividad y la infraestructura turística. Actualmente, la red global reúne 319 miembros, entre destinos reconocidos y pueblos en proceso de mejora, en 65 países de cinco regiones del mundo.
El filtro nacional y el camino al jurado mundial
El paso inmediato para los cuatro pueblos jujeños es superar la preselección doméstica. Tras una primera selección a cargo de un comité nacional de profesionales, los ocho candidatos argentinos serán sometidos a la evaluación final de un consejo asesor mundial. La competencia interna es inédita: con 55 pueblos postulados de 20 provincias distintas, el margen es estrecho y la exigencia técnica, alta.
Jujuy tiene una ventaja que el historial respalda: sabe cómo presentar sus pueblos ante este tipo de jurado. La pregunta que se resolverá en el tercer trimestre de 2026 es si esa ventaja alcanza para sumar un tercer título a una vitrina que ya distingue a esta provincia del resto del país.
Fuente: Prensa Jujuy / Argentina.gob.ar / ONU Turismo
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