Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y presentado ante la Unión Europea confirma lo que el Parque Solar Cauchari, el Tren Solar de la Quebrada y años de política energética ya insinuaban: Jujuy es hoy una de las provincias más sostenibles de Argentina y la de mayor tracción verde en el Norte Grande. El dato surge del Índice del Inversor Verde 2025, la primera herramienta académica comparativa que evalúa a las diez provincias norteñas del país en función de su capacidad real para atraer y sostener inversiones en energías limpias, bioeconomía y transición productiva.
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El Índice del Inversor Verde 2025, disponible en inversorverde.com, cuenta con el apoyo del programa Impacto Verde de la Unión Europea y constituye la primera medición comparativa subnacional que evalúa las condiciones para la inversión en las provincias del Norte Grande argentino. Fue desarrollado por investigadores de la Escuela de Política y Gobierno de la UNSAM, y sus resultados fueron presentados ante miembros de la Delegación de la UE, con la participación de representantes de las diez provincias del Norte Grande, CONICET, el CFI, las principales cámaras empresarias del país y organismos internacionales como CEPAL, PNUD y BID.
Para su elaboración, el ranking tuvo en cuenta 35 indicadores evaluados en base a tres dimensiones que definen el clima de negocios provincial y regional: Facilidad, Seguridad y Sostenibilidad. Cada una sintetiza factores institucionales, productivos y ambientales que determinan la capacidad de las jurisdicciones para captar el interés de los inversores.
Jujuy entre las primeras: potencial verde con desafíos pendientes
En cuanto a la sostenibilidad, las provincias que mejor puntaje obtuvieron son Jujuy, Salta y Catamarca, mientras que las peor puntuadas fueron Formosa, Chaco y Santiago del Estero. En el ranking general —que integra las tres dimensiones—, una investigación académica posicionó a La Rioja como la provincia con mejores condiciones del Norte Grande argentino para recibir proyectos de energías limpias. Detrás de La Rioja se ubicaron Jujuy, destacada por su potencial verde y desempeño social en sostenibilidad, y Corrientes, que sobresale por sus altos puntajes en facilidad y seguridad institucional.
Sin embargo, el informe es matizado: Jujuy y Salta exhiben una fuerte tracción verde, impulsada por su potencial en energías renovables y minerales críticos, pero enfrentan cuellos de botella en facilidad y seguridad.
En otras palabras, la provincia jujeña lidera con claridad en la dimensión ambiental y en la potencialidad de sus recursos, pero aún tiene margen para mejorar en infraestructura institucional y previsibilidad jurídica.
El informe parte de una advertencia central: la abundancia de recursos naturales no garantiza desarrollo. En una región que concentra la mayor superficie boscosa del país, una enorme diversidad vegetal y condiciones ambientales clave para energías renovables, el principal límite no es la falta de oportunidades, sino la dificultad para convertirlas en proyectos viables, previsibles y sostenibles en el tiempo.
El Parque Solar Cauchari: el eje de la identidad verde jujeña
Ningún activo explica mejor el posicionamiento de Jujuy que su parque fotovoltaico en la Puna. Los tres parques —Cauchari Solar I, II y III— producen el equivalente al 70% del total del consumo eléctrico de Jujuy por año, convirtiendo a la provincia en la más verde y renovable de Argentina, según el jefe de ingenieros de la planta, Martín Altamirano.
Con más de 1.180.000 paneles solares, el proyecto está ubicado en la Puna jujeña a 4.020 metros sobre el nivel del mar. Es la mayor planta de generación de energía solar de Argentina y la segunda planta de su género más grande de Latinoamérica. La empresa titular es JEMSE (Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado), y su construcción fue financiada por el Export Import Bank of China.
La provincia de Jujuy se encamina a convertirse en el primer distrito del país en autoabastecerse 100% a través de energía solar generada por el parque fotovoltaico Cauchari, que desde su habilitación comercial generó ingresos por 50 millones de dólares a través de una inyección a la red nacional de 315 MW. A esa apuesta estratégica se suman nuevos proyectos en marcha: la provincia avanza en proyectos de generación distribuida que contemplan la construcción de ocho plantas solares con una potencia acumulada de 48 MW, que permitirán abastecer de energía renovable a diversas zonas y volcar excedentes al sistema nacional.
Completa el cuadro energético la Central Híbrida de Piedra Negra, que combina generación solar fotovoltaica y generación termoeléctrica, con respaldo de baterías de ion-litio, garantizando un suministro eléctrico constante para las principales ciudades puneñas y reduciendo la emisión de gases de efecto invernadero.
El tren solar: innovación, turismo y movilidad limpia en la Quebrada
La apuesta jujeña por la transición energética no se limita a la generación eléctrica. En junio de 2024, la provincia inauguró un hito que no tiene precedentes en el continente. El Tren Solar fue inaugurado en septiembre de 2024 y promete convertirse en uno de los grandes atractivos turísticos jujeños, ya que recorre cinco pueblos que forman parte de la Quebrada de Humahuaca, declarada como Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO.
Es el primer servicio de este tipo en América Latina. El tren tiene una capacidad de 72 pasajeros sentados y alcanza una velocidad de 60 km/h. El recorrido de 42 kilómetros cubre las localidades de Volcán, Tumbaya, Purmamarca, Maimará y Tilcara. Está equipado con seis baterías de litio de última generación, lo que permite un viaje sin emisiones contaminantes.
Según Jujuy al día, el proyecto se posiciona como uno de los emblemas del turismo sostenible en el norte argentino y como modelo exportable a la región. En 2025, el Gobierno provincial fue un paso más allá: el Ente Autárquico Tren Solar de la Quebrada lanzó la Licitación Pública Nacional 01/2025 para la selección del operador ferroviario que tendrá a su cargo la gestión operativa y el mantenimiento integral del Tren Solar de la Quebrada, un proyecto único en su tipo por su innovación tecnológica, su sustentabilidad ambiental y su impacto positivo en las economías regionales.
Litio y tensión ambiental: la otra cara del «modelo verde»
El posicionamiento verde de Jujuy no está exento de contradicciones. El triángulo del litio —Jujuy, Salta y Catamarca— concentra una parte sustancial de las reservas mundiales del mineral crítico que alimenta baterías y vehículos eléctricos a escala global. Pero su extracción plantea interrogantes serios sobre el impacto ambiental en los ecosistemas puneños.
La extracción de litio plantea desafíos ambientales, especialmente en ecosistemas sensibles como los humedales andinos. La minería de litio requiere grandes cantidades de agua, lo que puede afectar a comunidades locales y al medio ambiente. Es esencial que la transición energética se realice de manera sostenible, respetando los derechos de las comunidades y preservando los ecosistemas.
Para el índice académico de la UNSAM, esa tensión es central. «Además de necesaria en términos ambientales, la transición a una economía verde es una estrategia de desarrollo que genera empleo, reduce la pobreza y mejora la equidad social», indicó Luis Karamaneff, coordinador de Inversor Verde y doctor en Ciencia Política de la UNSAM. La advertencia implícita es que el liderazgo
ambiental de Jujuy depende también de cómo resuelva esas tensiones territoriales con las comunidades originarias y los ecosistemas de altura.
Un modelo con deudas y con potencial
La evidencia disponible al primer semestre de 2026 apunta en una dirección clara: Jujuy es la provincia argentina con mayor intensidad verde en términos de generación renovable efectiva y proyección de inversión sostenible. Su parque solar fotovoltaico produce energía equivalente al 70% del consumo provincial, opera el único tren solar de América Latina y lidera el componente de sostenibilidad ambiental en el principal índice académico del Norte Grande.
El informe concluye que «los resultados muestran que el potencial del Norte Grande no radica en la competencia entre provincias, sino en su capacidad para articular fortalezas complementarias y construir, a partir de ellas, una estrategia común que transforme sus asimetrías históricas». Para Jujuy, eso significa traducir su notable ventaja ambiental en gobernanza institucional sólida, acceso equitativo a los beneficios de la transición energética y protección efectiva de sus ecosistemas únicos.
El debate sobre cuál es la provincia más verde de Argentina tiene, a la fecha, una respuesta técnica clara desde la dimensión estrictamente energética y ambiental: Jujuy. Pero el título completo —el de la sostenibilidad integral— todavía está en construcción.
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