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Inauguración de la Primera Planta de Hidróxido de Litio de POSCO en Argentina

La nueva planta de hidróxido de litio de POSCO en Salta marca un hito en la industria argentina del litio, impulsando el desarrollo de baterías de alta gama.

El secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, participó en la inauguración de la primera planta de hidróxido de litio de la compañía surcoreana POSCO en Argentina, ubicada en el Parque Industrial de General Güemes, en la provincia de Salta.

Este evento contó con la presencia de los gobernadores de Salta, Gustavo Sáenz; Catamarca, Raúl Jalil; y Jujuy, Carlos Sadir, además de autoridades nacionales, provinciales y representantes del sector privado. La apertura de esta planta representa un avance clave para el sector minero argentino, reforzando su rol en el mercado global del litio y la transición energética hacia vehículos eléctricos.

La Importancia de la Nueva Planta de Hidróxido de Litio

Inauguración de la Primera Planta de Hidróxido de Litio de POSCO en Argentina 4

POSCO ha invertido mil millones de dólares en esta planta, la primera de su tipo en Argentina, con una capacidad de producción de 25,000 toneladas anuales de hidróxido de litio. Esta planta marca una diferencia significativa en la oferta de litio de Argentina, que hasta ahora se limitaba a la exportación de carbonato de litio de grado batería.

Con la producción de hidróxido de litio, Argentina podrá competir en el sector de las baterías de alta gama, esenciales para vehículos eléctricos de alta eficiencia y otros dispositivos avanzados. Esta expansión en el tipo de productos disponibles impulsa la posición de Argentina dentro de la cadena de valor global de las baterías de ion-litio.

El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, señaló la importancia de esta planta para el crecimiento económico regional, destacando su rol como catalizador de nuevas oportunidades de empleo y desarrollo de proveedores locales. “Esta planta es un claro ejemplo de cómo Argentina puede atraer inversión extranjera de alta calidad y, a su vez, diversificar su oferta al mercado global,” declaró Sáenz durante la inauguración.

El Impacto Económico y Laboral de POSCO en la Región

La planta ha generado ya más de 4,000 empleos, de los cuales 300 son directos y 60 están asociados a proveedores locales. Esto refuerza la integración de la industria minera con las economías locales y fomenta el crecimiento de una red de proveedores que contribuye al desarrollo regional.

El gobernador Carlos Sadir de Jujuy destacó este impacto positivo: “La integración de proveedores y empleados locales transforma a nuestra región en un centro de desarrollo industrial de vanguardia”.

Además, Jun Hyung Kim, vicepresidente de POSCO Holdings, subrayó el valor estratégico de Argentina en el “triángulo del litio” que conforman Bolivia, Chile y Argentina. «Argentina se posiciona como un pilar clave para el desarrollo de productos de alto valor agregado en el sector de las baterías recargables, con proyectos innovadores que incrementan la oferta de materiales críticos para el mundo», expresó Kim.

Incentivos para la Inversión en la Industria del Litio en Argentina

Inauguración de la Primera Planta de Hidróxido de Litio de POSCO en Argentina 3

El Régimen de Incentivo para las Grandes Inversiones (RIGI), recientemente implementado por el gobierno argentino, ha sido crucial para captar inversiones en la industria del litio. Este programa ha facilitado la llegada de fondos extranjeros y el desarrollo de proyectos mineros de gran escala, incluso en momentos de fluctuación en los precios del litio. La planta de hidróxido de litio de POSCO es solo el comienzo de un plan de expansión mucho más amplio que contempla inversiones adicionales en el sector.

POSCO también planea la construcción de una planta de carbonato de litio, conocida como Sal de Oro, y una planta de fosfato de litio, ambas situadas en el Salar del Hombre Muerto, en la frontera de Salta y Catamarca. Con una inversión proyectada de 4,000 millones de dólares para el proyecto completo, Argentina se perfila como uno de los centros de producción de litio más importantes del mundo.

El Proyecto POSCO y la Transición Energética Global

La demanda de litio sigue creciendo a nivel global impulsada por la transición hacia energías limpias y el aumento en la producción de vehículos eléctricos. En este contexto, el gobernador de Jujuy, Carlos Sadir, destacó el papel del país en la producción de elementos críticos para baterías recargables, necesarios en la transición energética. “La apertura de esta planta posiciona a Argentina como líder en la oferta de productos de alta calidad para el sector de las energías renovables”, dijo Sadir.

Innovación y Sostenibilidad en la Producción de Litio

Inauguración de la Primera Planta de Hidróxido de Litio de POSCO en Argentina 2

La producción de hidróxido de litio supone un avance tecnológico y logístico que requiere procedimientos de extracción y tratamiento avanzados. Este proceso es más eficiente en la fabricación de baterías de alto rendimiento, las cuales son cruciales para el desarrollo de dispositivos electrónicos y vehículos eléctricos. Argentina, al mejorar sus capacidades en la producción de compuestos de litio, no solo mejora su competitividad en el mercado, sino que también aporta a la sostenibilidad y a la reducción de la huella de carbono global.

Kim KwanBok, presidente de POSCO Argentina, comentó al respecto: “Nos enorgullece liderar esta transición desde el núcleo de nuestra planta en Salta, siendo parte de un esfuerzo global para reducir la dependencia de combustibles fósiles a través de tecnologías sostenibles”. Además, resaltó que la planta incorpora sistemas de tratamiento de residuos y uso responsable del agua, que reducen el impacto ambiental de la producción minera.

La Cadena de Valor del Litio en Argentina y el Futuro del Sector

Con esta planta, Argentina amplía su participación en la cadena de valor del litio, que incluye desde la extracción hasta la elaboración de productos finales listos para su integración en baterías. Este avance permite al país atraer inversiones de empresas globales interesadas en una oferta diversificada y de alta calidad de litio.

El embajador de Corea en Argentina, Yongsoo Lee, remarcó durante la ceremonia la importancia de la colaboración entre ambas naciones. “Corea y Argentina comparten una visión de futuro en el que la innovación y la sostenibilidad guiarán el camino hacia un mercado energético más limpio”, afirmó Lee, resaltando el papel crucial de estas iniciativas en el establecimiento de una economía menos dependiente de los combustibles fósiles.

Conclusión

La inauguración de la planta de hidróxido de litio de POSCO en Salta marca un nuevo capítulo en la industria del litio en Argentina, al consolidar al país como un actor estratégico en el mercado global de baterías de alto rendimiento. Con el respaldo de un marco regulatorio favorable y una inversión creciente en infraestructura y tecnología, Argentina está posicionándose no solo como un proveedor de recursos, sino como un líder en la producción de compuestos de litio de alta calidad.

Esta expansión, que incluye la construcción de nuevas plantas y una cadena de suministro cada vez más integrada, ofrece beneficios significativos tanto a nivel económico como social. Con el impulso de POSCO y otras empresas que ven en Argentina una región propicia para la innovación, el país fortalece su papel en la transición energética y asegura un lugar destacado en el desarrollo de tecnologías limpias en los próximos años.

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